Nikolaj var blevet enig med sig selv om, at hans nye værelse i
Husum nu var sat tilstrækkeligt istand til, at han kunne begynde
at møblere det. Han kom faktisk så vidt med dette forehavende,
at han var i stand til at overnatte i værelset. Det ville han gerne
prøve, inden de tog afsted til Ægypten, og han havde aftalt
med Jørgen, at han skulle overnatte hos ham natten før de
tog afsted. Dels for at få hinanden op til rette tid, dels fordi
Jørgen boede væsentlig tættere på lufthavnen end
Nik nu gjorde. Så denne næstsidste nat før afrejsen
var sidste chance for at indvi værelset i Husum. Væggene var
heldigvis dunstet af nu. Nik havde allerede fra morgenstunden forudset,
at han ville nå så langt med indretningen, at han kunne overnatte
der, så han havde efterladt en besked til Freia om hans planer hos
hende.
Om aftenen skulle han dog ud til sin lillesøster Sophie, som
skulle klippe ham i anledning af rejsen. Ud over denne familiære
frisør-virksomhed plejede de gerne ved sådanne lejligheder
at spise en god middag sammen og drikke et par flasker vin.
Nik og Sophie havde været temmeligt meget oppe at toppes, da
de som børn endnu boede hjemme hos Mikael og Lis, men i de seneste
år havde de faktisk opnået et modent og ret velfungerende søskendeskab.
Dengang havde de været meget forskellige og færdedes i hvert
deres miljø; de daværende såkaldte flipper- og disko-miljøer,
hvis medlemmer oftest direkte foragtede den anden kultur. Sidenhen, da
de blev skilt fra hinanden ved at de begge flyttede hjemmefra, havde de
uafhængigt af hinanden udviklet sig i hver sin retning, og havde
derved bevæget sig væk fra disse to kulturer hen i retning
af ét punkt, som de nu uden problemer kunne samles om. De var faktisk
blevet bedre venner, end de nogensinde før havde været. Så
deres nutidige møder, hvad enten de indbefattede klipning eller
ej, forløb som regel gnid-ningsfrit, og efterlod dem næsten
altid med en rar fornemmelse i sjælen af glæde over den nære
familie, de mere eller mindre tilfældigt var blevet født ind
i.
Sådan blev da også denne torsdag aften.
De snakkede mest om Niks nye bolig, og hans lange, trange vej for at
nå den. Selv om man egentlig skulle tro, det omvendte gjorde sig
gældende, måtte Nik konstatere, at jo flere kollek-tiver og
bofællesskaber, han undervejs havde fået at se, jo mere kritisk
var han blevet overfor de forhold, der blev fremvist. I "slut-spurten"
var der rent faktisk et par af stederne, Nik selv ville have valgt at sige
"nej tak" til, selv om de skulle have antaget ham, hans penible boligsituation
til trods. Og samtidigt måtte han erkende, at det, han inderst inde
havde allermest lyst til boligmæssigt, var at flytte sammen med Freia.
Men sådan skulle altså ikke være. Lige nu i al fald.
Men ud over denne perifere berøringsflade diskuterede de ikke
Niks og Freias forhold. Sophie og Freia var fra starten kommet overordenligt
godt ud af det med hinanden, og Sophie havde i sin tid ikke lagt skjul
på sin henrykkelse over at Nik og Freia havde fundet hinanden. Hun
var overordentlig glad på Niks vegne. Men også på egne,
da hun jo som svigerinde uundgåeligt ville være nødt
til at være sammen med hende fra tid til anden. Hvilket altså
heldigvis ikke voldte hende problemer, da hun selv syntes vældigt
godt om Freia.
Så Nik havde ikke lyst til at lufte sine vage mistanker, som
han jo endog selv forsøgte at fornægte. Der var ingen grund
til at ødelægge aftenens hyggestemning.
Nik fik om natten som planlagt indviet sit nye værelse og brugte
den første halvdel af denne første dag i sit nye hjem på
gøre sig klar til den forestående rejse. Han pakkede det nyvaskede
rejsetøj og sine instrumenter og noder ned, checkede pas og pengebeholdning,
og gennemførte et langvarigt og grundigt toilette. Hvem kunne vide,
hvornår man igen fik tilsvarende hygiejniske badeforhold som her?
Ingen havde oplyst dem om, hvilke forhold, de ville blive budt i Ægypten.
Nikolaj og Jørgen havde lovet Signe at hjælpe hende med
flytte nogle møbler samme eftermiddag; det skulle gøres inden
afrejsen, da hendes lejlighed skulle overtages af køberne, mens
hun selv var sydpå. Nik blev derfor afhentet af Signe, fik kørt
sin bagage ud til Jørgen, som så selv blev bragt med ud til
Signe.
De gik straks i gang med arbejdet, og mens dette stod på dukkede
Freia pludselig op. Hun havde de sidste par dage hjulpet Signe næsten
dagligt med at pakke hendes ting ned, og kom altså også nu,
dagen før afrejsen, for at hjælpe med flytningen.
Nik var ikke klar over, at hun ville komme, og blev lidt over-rasket.
Da hun kom, stod Jørgen og Nikolaj halvvejs nede af en trappe bærende
på et ret uhåndterligt gaskomfur, så der var ikke de
store muligheder for andre gensyns-hilsner end ret korte verbale.
Da de ind i mellem holdt en kort øl- og smøg-pause, kom
de ikke hinanden meget nærmere. Nik mente at kunne fornemme en hvis
kølighed fra Freias side overfor ham, men tillagde det stadig ikke
større betydning.
-Du... Nik, jeg vil da godt bo på værelse sammen med dig
nede i Ægypten, men du skal nok ikke regne med, at jeg har tid til
rende rundt og holde dig hånden hele tiden...! havde Freia en aften
sagt til ham en uges tid forinden.
-Det kommer jo nok til at tage en del af min tid at være tur-leder!
Det kunne Nik levende sætte sig ind i. Han forstod bare ikke,
hvorfor det egentlig skulle være nødvendigt for Freia at sige
dette med ord. Det var sådan set i forvejen indeholdt i de almene
aftaler, de havde med hinanden, hvad angik deres frihed udadtil; at de
ikke på nogen måde skulle lægge beslag på hinan-dens
udfoldelsesmuligheder. Han havde da også selv et ret stort behov
for at kunne handle som enkelt-individ, fremfor kun som et halvt par. Selv
om dette behov for tiden var trængt lidt i baggrunden af andre. Men
det var åbenbart noget, Freia trængte til at få understreget.
Forståeligt nok, Nikolaj var unægteligt blevet noget mere
klæbende på det sidste, end han havde været da "aftalen"
i sin tid blev indgået mellem dem.
Måske var det denne stadfæstede afstandtagen, der allerede nu her inden rejsen slog igennem. Det var Nik i hvert fald mest tilbøjelig til at tænke.
Tidlig næste morgen stod Jørgen og Nik tidligt op til den
ny dag, søvndrukne men meget forventningsfulde og derfor påtaget
friske. Det var blevet relativt sent før de var kommet i seng, for
Jørgen havde ikke fået pakket sit grej før de havde
skulle agere flytte-mænd for Signe. Så han måtte gøre
det bagefter, og de havde derfor ikke fået sovet særlig længe.
De tog bussen til Kastrup lufthavn; ingen af dem havde nemlig særlig
mange danske penge på sig, det meste af deres økonomiske beholdning
var blevet vekslet til dollars, og de mente derfor ikke, at der var råd
til en taxa.
I afgangshallen fik de checket deres bagage ind, og indledte derefter
rejsen som den ved Korea-afrejsen indførte tradition bød
dem; med indtagelsen af en elefant-øl sammen med de modigste af
deres rejsefæller.
Freia dukkede op slæbende på noget fælles-bagage.
Hun hilste tydeligvis mere hjerteligt på Signe end på Nik.
-Hej mor Signe, det er vel nok længe siden, vi sidst har set
hinanden! udbrød hun temmeligt højlydt til hende med et ironisk
grin.
-Hej Nikolaj! var alt, hvad han modsætningsvis fik tilstået.
Hun og Signe havde heller ikke fået mange timers søvn
den nat, forlød det.
-De har s'gu nok snakket om mig! tænkte Nik paranoidt.
Da de havde benyttet sig af deres lejlighed til toldfrit indkøb
af spiritus og tobak i lufthavnens transithal, skulle de have udleveret
deres fly-pladsreservationer, lige før de gik ombord i flyet.
Freia og Nik havde ikke, hvilket ville have været naturligt,
koordineret deres sprutindkøb, da Freia stadig hang mere op ad Signe
end ad ham. Så de havde faktisk købt det samme, viste det
sig senere.
Ved plads-udleveringen var Freia og Signe hurtige nok til skaffe sig
to ryger-sæder ved siden af hinanden, og skønt Nik stod umiddelbart
bag ved dem, og han jo også var ryger, var der alligevel en del andre,
der fik mokket sig ind i mellem dem. Resultatet blev, at Nik som den eneste
fik en plads på en sæde-række helt for sig selv. Og meget
fjernt fra Freia... og Signe. Det blev han mildest talt ret skuffet over,
og følte sig plud-selig ubegrundet uretfærdigt behandlet.
Af tilfældet, men det var, i hans hovede, ikke svært at få
denne "uretfærdighed" kanaliseret over på alle de andre. Der
var ingen, der ville være sammen med ham, tænkte han irrationelt
og følte sig trist og underlegen tilmode.
En lille trøst var det dog, at deres dirigent Eskild og vikar-bassisten,
Morten, sad lige foran Nikolaj.
Morten var kommet med i sidste øjeblik. De havde manglet en
bassist, og Eskild havde kontaktet en del sådanne i hans be-kendtskabskreds
et par dage før afrejsen i håb om at finde en, der kunne tage
med, med så kort varsel - mod at få rejsen gratis. Og det havde
Morten heldigvis kunne. Han skulle efter sigende være ret dygtig,
spillede til dagligt i Radiosym-foniorkestret, og skulle således
hurtigt være i stand til at sætte sig ind i Tonikas rejse-repertoire.
Men han og Eskild sad derfor nu sammen og gennemgik noderne, så
Nik havde faktisk ikke nogen at snakke med. Han følte sig voldsomt
udenfor. Det lykkkedes ham dog lidt efter at bytte plads med en ung indisk
pige, der sad på række med de andre Tonika-rygere. Det hjalp
lidt på humøret.
Nogle timer senere kom Freia hen til ham.
-Hvorfor kom du til at sidde så langt væk fra os andre?
spurgte hun og satte sig sidelæns på hans skød, så
folk kunne passere forbi i mellemgangen.
Nik lagde armen om hende. Det virkede ret akavet, og der udstrå-lede
ingen varme fra hende.
Han gav sig til at forklare hans opfattelse af, hvad der var sket.
Det lød frygteligt ynkeligt og pivet.
-Nå, men så er det da godt, du er kommet op i blandt os
nu! sluttede hun af.
Hun blev siddende i nogen tid, men de sagde ikke noget til hinanden,
og det var ret tydeligt, at der var noget helt galt i mellem dem, så
hun rejste sig til sidst med nogle ord om, at hun skulle på toilettet.
Hun vendte ikke tilbage til ham efter endt besørgelse (hvilket han
dog heller ikke havde regnet med), men derimod til sit eget sæde
i den modsatte side af flyet, ved siden af Signe.
De fløj med et Jordansk flyveselskab og skulle derfor mellem-lande i Amman, Jordans hovedstad. Flyet var en "Airbus", og under hele turen havde de på store video-skærme kunne følge flyets rute på kort af varierende skala. Det medførte en del lavmælt munterhed blandt ensemble-medlemmerne, da de nærmede sig mellemlandings-lokationen: Staten Israel eksisterede til-syneladende overhovedet ikke i kort-indprogrammørens øjne.
Nik følte sig ubehageligt tilmode, og var stille og indesluttet,
da de ankom til Cairo lufthavn. Det tog lang tid før de kom igennem
paskontrollen og fik udleveret deres bagage. Turen med bus gennem Cairo's
trafikkaos beslaglagde også forholdsvis meget tid, så klokken
var mange, før de endelig fik checket sig ind på hotellet
i den anden ende af byen. Det var meningen, at de skulle tilbringe week-enden
i Cairo by, som almindelige turis-ter, før de om mandagen drog mod
festival-byen Ismailia ved Suez-kanalen.
Nik var rent faktisk lidt bekymret for, om Freia eventuelt med sig
selv havde aflyst deres indbyrdes aftale om at dele værelse, men
det viste sig at være ubegrundet. Da Freia havde delt alle de andres
nøgler ud, tog hun og Nik som de sidste op til deres dobbelt-værelse.
De pakkede lidt ud, uden dybere indbyrdes kommunikation. De havde aftalt
at mødes med de andre på det trippel-værelse, Signe
boede på, til en velkomst- og godnat-drink. De skiftede derfor foreløbigt
kun det svedige rejsetøj ud med noget mere vellug-tende fra kufferten.
Freia havde på rejsen haft sit store røde hår bundet
op i en knude i nakken. Nu slog hun det ud og gav sig til at rede det foran
et stort spejl. Nik sad på den ene seng bag hende og røg en
toldfri Camel. Han nød synet af hende, og følte lige plud-selig
en voldsom længsel efter hende. Han lagde smøgen fra sig i
askebægeret på sengebordet, rejste sig og gik hen bagved Freia,
omfavnede hende bagfra og kiggede på hende over skulderen i spejlet.
Der var ingen reaktion, hendes krop forblev passiv, og hendes blik var
tomt og uden glød, da det via spejlet mødtes med hans. Kulden
bredte sig langsomt i Nikolajs krop og frøs hans arme fast i et
krampagtigt favntag, som i et forsøg på at låse hende
fast i fordums følelser for ham.
-Nå, skal vi se at komme op til de andre...? endte det da også
med, at hun sagde, som undskyldning for at gøre sig fri af Niks
greb.
Hos Signe og de andre sløredes den dårlige stemning i mellem
dem en smule, og Freia tog velvilligt imod en af de dåse-elefanter,
Nik tilbød hende. Senere fik da sendt Ægyptisk øl,
"Stella", op til værelset ved hjælp af hotellets room-service.
Det var tilsyneladende et ret luxuriøst hotel, de var blevet ind-kvarteret
på, lod det til.
-I al fald efter ægyptiske forhold! ifølge Freia, som
jo havde opholdt sig i byen før.
Skønt alle var trætte, blev klokken alligevel så
mange, at de nåede at høre hanen gale, inden de gik til køjs.
Tilbage i deres eget værelse, belavede Freia sig på at tage
et bad, inden hun gik i seng. Nik havde egentlig tænkt sig at vente
til om morgenen, men fulgte alligevel trop nu og tog bad sammen med Freia.
Han kom til at tænke på deres skælmske frilufts-badning
sammen i Nordspanien samme sommer: Der var ikke meget grundlag for at sammenligne
den situation med den nuværende, ud over det kon-krete faktum, at
de tog bad på samme tid, samme sted, under de samme vandstråler.
Der var intet underforstået, underspillet erotik i luften som dengang,
ingen varm samhørighed og vished om kærlighedens vedholdenhed,
ingen fælles fremtid i luften mellem dem.
En stor, sej, ulækker klump trak sig smertefuldt sammen i Nikolajs
hals, og truede med at kulminere med et vulkan-agtigt primal-skrig. Men
han bed det bittert i sig, nægtede at tro på det, han følte,
og sov ualmindeligt dårligt bagefter i forsøget på at
fordøje klumpen i løbet af de få timer, de havde at
sove i, før de atter skulle op.
Næste morgen skulle de på sight-seeing i Cairo. Allerførst
ud til pyramiderne, naturligvis. De opførte sig helt og holdent
som turister; tog masser af fotografier, red på kameler og købte
billigt turist-junk af lokale plattenslagere.
Freia og Nik sad faktisk sammen i bussen, men gik hver for sig omkring
seværdighederne. Nik havde en mani med, at Freia skulle være
med på så mange som muligt af hans fotografier, hvilket han
prøvede at gennemføre uden at hun opdagede det. Men det gjorde
hun nu alligevel, og følte sig irriteret over det.
Efter et besøg i en parfume-essens- og en papyrus-forretning,
spiste de frokost sammen med deres guide på en lokal fiskeres-taurant.
Nu var deres guide'de tur sådan set færdig, men Freia forespurgte
om ikke det kunne lade sig gøre, at de blev sat af inde i selve
by-kernen i stedet for ved hotellet, så de kunne opleve lidt på
egen hånd. Det kunne det godt, men så måtte de selv sørge
for transporten hjem til hotellet, lød svaret, for chafføren
havde fri nu.
Det var nu ikke alle i gruppen, der følte sig friske nok til
at deltage i dette projekt; mange ville hellere sove til middag.
-Hvad vil du, Nik? spurgte Freia ham i bussen på vej mod hotel-let,
hvor de trætteste undervejs skulle sættes af.
De måtte jo finde ud af, hvem der skulle tage nøglen.
Nik ville helst være sammen med Freia, men han tænkte,
at hun ville blive yderligere irriteret, hvis han sagde dette lige ud.
Ikke på grund af klumpen fra natten før - mindet om den sad
nu kun i hans underbevidsthed - men på grund af Freias bliv-mig-tre-skridt-fra-livet-udtalelse
hjemmefra.
-Ja, jeg ved det s'gu ikke rigtigt... egentlig er jeg ret træt
og ku' trænge til en middagslur... men på den anden side synes
jeg, jeg har en slags forpligtelse til at opleve noget mere i dag, når
det nu er mig, der har dagbogs-tjansen...! svarede han derfor vagt i stedet
for.
De havde fordelt rejsedagene imellem sig i ensemblet, så de kunne
ende op med at have en sammensat rejsebeskrivelse, forfat-tet af det meste
af flokken som skribenter på skift. Og den dag var det altså
Niks tur. Så begrundelsen var sådan set reél nok, den
dækkede altså bare tillige over noget andet.
Så Nik tog med dem, der endnu simulerede friske.
De blev sat af ved Citadel-området, hvor der befandt sig en række
moskéer, i den modsatte ende af byen. Det var ikke alle, der var
lige tilfredse med dette udgangspunkt, de fleste ville helst ind og opleve
selve bylivet, men når de nu var der, kunne de da lige så godt
kaste et blik eller to på moskéerne. Der var desuden en storslået
udsigt over Cairo by derfra.
Bagefter besluttede en stor del af gruppen, at de ville opsøge
Cairos gamle bydel, hvor der blandt andet lå yderligere en moské.
Men der skulle efter sigende også være et sprudlende markedsliv.
De by-kort, de var i besiddelse af, var imidlertid temmelig ringe, så
de var i tvivl om, hvorvidt de skulle gå eller tage en taxa. Det
endte dog med, at de begyndte at gå.
I begyndelsen var der adskillige forbikørende taxaer, der dyttede
af dem og gjorde indtryk af at tilbyde dem at køre med. Men de havde
jo vedtaget at gå, så de rystede bare afvisende tilbage på
hovedet. Det kom de til at fortryde.
Efterhånden som de gik, blev området omkring vejen mere
og mere usselt og øde. De kom først forbi et større
gravplads-område, bebygget med en masse mausolæer, i hvilke
der imidlertid til-syneladende også boede ganske levende mennesker.
Og det uden vand eller el.
Længere fremme blev omgivelserne endog reduceret til noget, der
mest af alt mindede om en losseplads, hvilket dog ikke betød, at
området af den grund ikke blev beboet af mennesker. Hist og her sad
folk omkring intermistiske bål imellem de affaldstønder, de
boede i, og varmede sig eller lavede mad. De kiggede forbavsede og spørgende
på de underlige fænomener, der passerede dem i vejkanten, mens
store støvede lastbiler i ubetryggende kort afstand fra dem i en
rasende fart drønede forbi. Det var sam-tidigt ved at blive at temmeligt
mørkt; det gik stærkt så langt sydpå, og da der
ikke var gadebelysning af nogen art at se i denne udørk-agtige del
af storbyen, var de efterhånden ved at blive en smule utrygge ved
situationen. Det var nu ikke fordi, de følte sig decideret truet
af befolkningen, men alligevel... Så efter et spontant krise-møde
blev de da enige om at droppe deres hidtidige forehavende til fordel returnering
til hotellet hurtigst muligt -pr. taxa.
Det viste sig dog pludselig ikke særlig nemt at preje en taxa,
og da det endelig ved til-ilende lokale slum-beboeres hjælp lykkedes,
var det langt fra alle af taxa-chaffører, der var interesserede
i at køre en så lang tur som helt til Giza, hvor deres hotel
lå. Men det lykkedes dog heldigvis til sidst at få tre taxa'er
til at tage dem alle 13 med på en hæsblæsende, og derfor
ret munter, (hvis man ellers kunne abstrahere fra faren for sammenstød)
kortege-kørsel gennem Cairos utrolig hektiske myldretids-trafik.
Hjemme ved hotellet kom de til at betale tre vidt vidt forskel-lige
beløb for kørslen, men det grinede de bare af og priste sig
lykkelige for, at de i det mindste var nået hjem i god behold.
De aftalte at mødes en times tid senere i hotellets restaurant,
og gik derefter hver til sit for at vaske det tykke lag støv af,
de havde pådraget sig i ødemarken, og som var godt blandet
op med dag-gammelt pyramidalsk sved. Sjældent havde et bad været
så tiltrængt.
Efter aftensmaden på hotellet gik de tur i det lokale markeds-kvarter.
For en dansker var der forbavsende meget liv, i be-tragt-ning af at klokken
var godt 22, og det desuden var søndag. Alle butikkerne var faktisk
åbne.
Da de nærmede sig begyndelsen af handels-strøget, gik
Nikolaj et stykke bagved Freia, der selvfølgelig gik sammen med
Signe. Pludelig vendte Freia sig om og rakte bydende sin hånd ud
mod Nik.
-Kom her, Nik...! Signe siger, vi skal holde hinanden i hånden!
sagde hun.
Nik blev temmeligt overrasket; hvad i alverden foregik der nu? Var
det en invitation til ham om at nærme sig hende, eller var det en
sur pligt, hun af en eller anden grund var blevet pålagt af Signe?
Håndfatningen virkede nu ægte nok; intet hykleri at spore der.
Nik var forvirret.
Da de alle havde gået op og ned ad gaden, satte de sig ved en
kaffe-bar og fik tyrkisk kaffe eller the. Lasse forsøgte godt nok
at bestille øl, men det kunne han naturligvis ikke få på
den muslimske café. Til de lokale handlenes forundring gav de sig
her til at synge nogle af dres hjemlands vemodige viser. Ægyp-terne
klappede ikke desto mindre begejstret bagefter, selv om tonaliteten nok
lå en del fra det, de var vant til at høre. Det var faktisk
vældigt hyggeligt, og selv Nik formåede at slappe af og abstrahere
fra sine bekymringer.
På vejen hjem blev der enighed om at forsætte festlighederne
på det værelse, Jørgen og Karl boede på. Her var
det heldigvis ikke forbudt at indtage alkohol, hvilket visse havde et nærmest
abstinensisk akut behov for. De skulle bare hente det på deres respektive
værelser.
Elevatoren stoppede på vej op ved den etage, Freia og Nikolaj
boede på, og Nik steg ud i den tro, at Freia ville gøre det
samme. Da hun ikke gjorde anstand til at gøre dette, vendte Nik
sig om og kiggede spørgende på hende.
-Jeg kører med op til Signe først...! svarede hun, næsten
uhørligt.
Nik blev atter forvirret.
-Øh...? ...nå, men så stik mig lige nøglen,
så jeg kan komme ind; jeg skal lige hente noget sprut og nogle flere
smøger...! sagde han så, da han havde genvundet fatningen.
-Her! sagde hun tonløst og rakte nøglen ud gennem elevatordøren,
der nu var ved at lukke omkring hendes håndled.
Nik låste sig hurtigt ind i deres fælles værelse.
Han greb whisky-flasken, en frisk pakke Camel, sin guitar og "Beatles complete"-nodebogen,
og begav sig op til fest-værelset etagen over.
-Nu skal da fandeme være gang i den... tænkte Nik beslutsomt.
-...uanset hvad pokker Freia egentlig har tænkt sig...!
Bondo var allerede kommet, og havde også taget sin guitar med,
så de begyndte hurtigt at spille gamle Beatles-numre sammen, mens
nogle af de andre sang med på de af numrene, de kendte. Andre sad
blot og snakkede med hinanden. Signe og Freia var endnu ikke dukket op,
men de kom lidt efter, med armene søster-ligt lagt om livet på
hinanden.
Kort tid efter deres ankomst satte Freia sig hen til Morten og gav
sig til at snakke med ham. Det blev de ved med under hele Niks og Bondos
guitar-seance, og for Nik, der i forvejen efter-hånden var blevet
ret paranoid, så det ud til at blive mere og mere intimt. Da Nik
og Bondo senere holdt en pause, forsøgte Nikolaj uden held at få
øjenkontakt med Freia. Hun ignorerede ham.
Nik drak whisky i umådeholdne store slurke og kæderøg
cigaret-ter. Han følte sig voldsomt alene, skønt han var
omgivet af omkring 25 mennesker, der gik for at være hans venner.
Han blev rastløs. Flyttede sig planløst rundt i lokalet fra
sted til sted, og følte sig afvist alle steder. Indtil han til sidst
satte sig ved siden af Agnes. Agnes, som han jo havde haft en enkeltstående
affære med for et års tid siden, umiddelbart før han
mødte Freia. Hos hende havde han dengang søgt trøst,
og havde fået det. Nu søgte han det igen, i en lidt anderledes,
men dog alligevel relativ ækvivalent situation, og fik nu atter lidt
af den trøst, han behøvede. I al fald afviste hun ham ikke,
som han i sit paranoia, ganske ubegrundet, havde følt, at alle andre
gjorde.
De kyssede og krammede hinanden, og Nik havde på fornemmelsen,
at Freia og Morten foretog sig det samme, skønt han ikke direkte
kunne se dem, derfra hvor han sad.
Karl ville gerne i seng, og der var allerede indtil flere, der var gået
til køjs. Så det blev foreslået at forsætte festen
hos Eskild og Morten. Men da ret mange alligevel faldt fra, beslut-tede
de tiloversblevne i deres opstemthed i stedet at opsøge nogle af
de "sløve padder", der allerede var gået i seng, og vække
dem op.
Således havnede de hos Agnes og Ingrid, der allerede lå
i sengen, men endnu ikke sov. Sengen blev nu fyldt til bris-tepunktet af
de indtrængende, og stemningen blev om muligt endnu mere løs-sluppen,
end den hidtil havde været. De fik alle grine-flip over situationen,
som om de havde røget tjald.
Nik havde fået sig selv strategisk placeret lige ved siden af
Agnes, han var blevet ret fuld og var derfor ret hæmningsløs.
Det samme gjaldt Freia og Morten, som ganske åbenlyst satte sig klinet
op ad hinanden. De ignorerede Nik, og han havde på sin side besluttet
sig for at ignorere dem. Nik lå under sengetæppet sammen med
Agnes, og efterhånden som de andre tilstedeværende listede
af, blev han og Agnes mere og mere intime i deres kærtegn. Til sidst
var der kun Jørgen, Ingrid og de to tilbage på værelset.
Nik tænkt ikke tanken, men vidste inderst inde i sig selv, at Freia
og Morten nu var sammen, sikkert på Niks og Freias eget værelse.
Så derfor fordampede den sidste rest af hæmninger med hensyn
til hans kropslige tilnærmelser til Agnes.
De gik ud på badeværelset og elskede, gik i bad og elskede
igen, og blev sådan ved, indtil de simpelthen ikke kunne mere. Så
listede de til sidst ind i Agnes' seng igen og faldt i søvn i hinandens
favn.